Hooverdammen - Lake Havasu City

Hooverdammen

Vi gick upp tidigt för att kunna hänga på låset för att få en guidad tur inuti Hooverdammen.  För att komma in i dammbyggnaden krävdes samma säkerhetskontroll som på en flygplats. Hooverdammen är nummer 3 på listan av tänkbara terroristmål. Turen tog en timma och började med att vi åkte hiss långt ner i dammbyggnaden. Vi förevisades en av turbinhallarna och olika vatten- och ventilationstunnlar. Vi såg också delar av en trappa som gick från byggnadens botten till toppen. Den har över 700 trappsteg och är mycket brant. Utformningen är inte bara funktionell utan även designad i Art Deco arkitektur av samma slag som finns i Empire State Buildning. Den är i stort sett intakt. Hooverdammen byggdes 1931-1936 och blev färdig 2 år tidigare än planerat. Arbetsstyrkan uppgick till ca. 11.000 personer. Arbetet pågick dygnet runt hela året med undantag av två dagar per år. Cirka 100 personer dog under byggnationen, de flesta av lunginflammation och värmeslag. Detta på grund av hetta, brist på dricksvatten, damm och bristande ventilation. Genom dammbygget dämdes Coloradofloden upp och den konstgjorda sjön Lake Mead bildades. Sjön innehåller 35 miljarder kubikmeter vatten, Dammen producerar enorma mängder energi genom sina 17 generatorer. En generator kan förse 60.000 hushåll med elektricitet. Den sammanlagda effekten uppgår till 2080 MW. Dock är vattentillförseln numera ett problem då vattennivån i sjön är sjunkande. Man kan inte heller använda allt vatten då ett avtal med Mexico gör att man alltid måste släppa igenom en viss mängd. 

Sedan knappt ett år tillbaka finns en bro över Coloradofloden som leder biltrafiken vid sidan av dammen. Tidigare gick vägen på dammbyggnadens ovansida.

Efter guidningen körde vi dels över den nya bron, dels över dammbyggnaden. Att besöka dammbyggnadens både in- och utsida var en intressant och lärorik upplevelse.

Efter detta åkte vi tillbaka till hotellet för att äta lunch. När vi hade satt oss och börjat äta blev vi upplysta om att maten var gratis. Så fort vi hade ätit färdigt skyndade vi oss därifrån. Vi ville ju trots allt inte få betalt för att vi var där, vilket logiskt sett borde blivit nästa steg!!!

På vägen tillbaka till Kingman och Route 66 gjorde vi ett kort besök i Willow Beach som är ett rekreationsområde vid Coloradofloden. Vacker natur och kristallklart vatten.

Strax före Kingman svängde vi in på Route 66 och körde Oatman Hayway till Toplock som ligger på gränsen till Californien. Vi stannade en stund i Oatman som är en riktig ”Vilda Västernstad” av det slag som vi sett i många amerikanska filmer.

Staden är mest känd för sin guldgruva och för att Clark Gable och Carole Lombard firade sin smekmånad på Oatman Hotell 1939.  Hotellet finns kvar och även dess Bar vars väggar är tapetserade med dollarsedlar. 

Vi bidrog till tapetseringen och drack var sin öl. Vägen till Oatman är kurvig och smal, skyddsräcken saknas i stort sett. Dessutom är höjdskillnaderna mycket stora. 

Vägen från Oatman vidare till Toplock  är i bra skick och lättkörd. Vi lämnade Toplock och Route 66 för att övernatta i Lake Havasu City som ligger vid Coloradofloden.