Grants - Holbroock

Från New Mexico till Arizona

I trakterna kring Grants pågick under en period utvinning av uran. Man startade i mitten av 1950-talet och verksamheten pågick fram till mitten av 1990-talet. Under denna period producerades i detta område hälften av USA:s behov av uranmalm. Ett gruvmuseum som beskriver denna period finns på orten. Vi gjorde ett tidigt morgonbesök där och tittade på en informationsfilm om gruvan och åkte sedan ner i underjorden. Där fick vi se hur brytningen gick till och hur gruvgångarna var uppbyggda. Alla varnings- och upplysningsskyltar från tiden för brytningen fanns kvar och vi fick också se ett underjordiskt lunchrum.

Under gruvprospekteringen fann man rester av många sorters urtida djur. Bland annat hittade man ett stort ben och ett jättelikt fotavtryck från en dinosaurie. Fotavtrycket var ca. 70 cm i diameter.

Efter en del ”kringelikrokar” kom vi till Gallup. I Gallup stannade vi till för att äta lunch och för ett se på en utställning om ”Navajo Wind Talkers”. Vi letade upp ”El Rancho Hotel”. Där åt vi lunch och tittade runt. El Rancho är byggt på 1930-talet och har bevarats i sin ursprungliga stil. Lobbyn är enorm och domineras av en stor öppen spis i sten.

I trakten har många filmer spelats in under ett antal decennier fram till 1960-talet. El Rancho fungerade som bostad åt de filmstjärnor som medverkade i filmerna. Idag finns deras signerade porträtt uppsatta på väggarna i lobbyn och alla rum i den äldsta hotelldelen är namngivna efter dem. Även den mat som serverades har namn efter filmstjärnor. Margaretha åt en ”John Wayne” och Bengt en ”Ronald Reagan”.

Därefter tog vi oss till ”Cambers of Commerce” för att se på den utställning som finns över ”Navajo Wind Talkers”.

Under andra världskrigets strider i Stilla Havet använde sig amerikanska marinkåren av Navajoindianer för att kunna sända och ta emot underrättelser utan att japanerna på något sätt kunde förstå innehållet. Anledning till att man rekryterade navajoindianer var att deras språk är extremt komplicerat att man måste var född med det för att kunna prata och förstå. Det saknar skriftspråk och därmed alfabet. Det uppges nu att deras insatser var väldigt viktiga för USA:s krigföring i Stilla havet. Projektet hölls hemligt långt efter krigets slut och först i början av 1990-talet offentliggjordes deras insatser. Man letade upp de överlevande och de uppmärksammades och fick medalj för sina unika insatser. Det gjordes även en Hollywoodfilm om detta 2002 som heter ”Windtalkers”.

Vi fick stanna kvar längre i Gallup än vi tänkt och vänta på att ett åskoväder med kraftiga regn- och hagelskurar skulle dra förbi.

Resten av dagen blev en oförglömlig naturupplevelse. Utmed resvägen in i Arizona, på väg till en nationalpark, såg vi bland annat detta:

På vägen passerade vi också Continental Divide. Här delar sig regnvattnet på så sätt att det regn som faller väster om detta samhälle, rinner ut i Stilla Havet. Det regnvatten som faller öster om samhället rinner ut i Atlanten via Mexicanska Golfen.
Vi kom sedan till ”Petrified National Park” som beräknas till en ålder av över 225 miljoner år. Man har funnit rester av människor som levt här för mer än 10.000 år sedan och även bosättningar från 1100-talet. Parken innehåller en del som kallas ”The Painted Desert”. Namnet beror på att berget är uppbyggt av ett antal mineraler som vid solsken ger ifrån sig olika färger.

Även den övriga delen av parken består av unika landskap av varierande slag.

I parken finns också rester av jättelika träd som ”kristalliserats”. Trädresterna är nu så hårda att de endast kan sågas itu med diamantsåg. Trädbitar som poleras blir otroligt vackra och färgrika samt osannolikt blanka.

Natten har vi tillbringat i indiantält av betong, utan internet, därav bloggens sena publicering.

Även detta dygn har haft 25 timmar, eftersom vi passerat ytterligare en tidszon.